Prólogo

Agora que olhamos para trás nestes 14 dias recordamos a beleza e simpatia de um país que apesar de pequeno em tamanho é muito rico. Desde as pessoas que sempre foram simpáticas e acolhedoras, passando pelas praias lindas com as suas águas cálidas e terminando nas montanhas e florestas que tivemos a oportunidade de conhecer o balanço é extremamente positivo.
Ainda ficaram algumas zonas do país para explorar mas ficámos mais ricos com as zonas e as pessoas que conhecemos. Nunca sentimos insegurança nos vários sitios por onde andámos sendo que nas zonas menos turisticas pudemos apreciar a verdadeira vida costa riquenha. Ao longo da nossa viagem pudemos ver que a Costa Rica é um paraíso que começa rapidamente a ser engolido pela construção de hoteis e casarões de estrangeiros ricos que vão derrubando árvores para abrirem caminho para uma vista para o mar ou a montanha. Esperemos que o ritmo desta exploração diminiua para que quando seja a vossa vez de o visitar ainda consigam apreciar a verdadeira Costa Rica...

De volta às origens

Chegara a hora de partir, carregamos o carro e partimos na direcção do aeroporto. almoçamos num restaurantezito na beira da estrada e em seguida entregamos o carro no rent-a-car que nos levou para o aeroporto onde chegámos por volta das 14h. Pagámos o imposto de saída do país, fizemos check-in e aterrámos perto da gare onde embarcariamos. Mal sabiamos que a espera ia ser longa. Nesse dia era a tomada de posse do novo governo pelo que o tráfego aéreo civil deve ter sido atrasado para que a mulher do Sr Bush e outros pudessem estar presentes no evento..
O nosso avião partiu com 2h30m de atraso e ainda tinhamos uma escalazita no Panamá pelo caminho. Como tinhamos uma escala de 2h em Madrid para o Porto já estávamos a ver que iamos ficar novamente em Madrid. Felizmente conseguimos recuperar o atraso e chegámos com 1h antes do voo para o Porto, onde chegámos no horário previsto e desta vez com todas as malas e pranchas :)

Monteverde + Vulcão Poas

Apos chegada à zona monteverde decidimos ir a pé até à cidade de Santa Helena e comer qq coisita. A meio do caminho arrependemo-nos de não levar o carro. Apanhamos um banho de pó de todos os jipes que passam pela estrada...
o centro da cidade consistia em tres ruas que formavam um triangulo e onde se encontravam todos os serviços (policia, cafes, autocarros, supertmercados, estalagens, etc). à noite descemos novamente à cidade, mas desta vez de carro para um jantarzito. Bebi um sumo natural de Tamarindo que sinceramente parecia uma mistura de café com manga :)
O parque nacional de monteverde é um parque privado que foi formado quando um conjunto de locais decidiram que aquela zona na se ia tornar em mais um local onde se destroi a natureza para construi uma casa de luxo ou um hotel e decidiram ir comprando terra pouco a pouco que tem vindo a constituir o parque. Trata-se de um parque que em alguns pontos passa acima das nuvens e onde tudo é verde.
Ao inicio da manhã decidimos fazer o 'sky walk' que se trata de um passeio no meio do bosque passando por várias pontes suspensas no topo das árvores. Foi engraçado, mas o passeio no parque natural melhor e bem mais barato. Fizemos alguns trilhos do parque e constatámos que não há tanta diversidade de fauna como Manuel Antonio, mas a flora envolve-nos numa paisagem muito bonita. Ficamos grande parte do dia no parque a aproveitar o ar puro e fazer algum exercicio antes de regressar ao hotel.

No dia seguinte partiamos para a cidade de Alajuela, nos arredores de San Jose, onde ficariamos a ultima noite na costa Rica. Ficámos num hotelzito a caminho do vulcão com uma vista engraçada sobre o vale onde fica San José. Preparámos tudo para no dia seguinte de manhã dar um saltinho ao vulcão e depois partir para o aeroporto. O caminho para o vulcão Poas é ladeado de vastas plantações de café. Conseguimos ser dos primeiros a chegar ao parque e tirar umas fotos da cratera do vulcão que apesar de ainda activo não tem erupções há alguns anos. Fizemos um trilho até uma lagoa que existia ao lado que era a cratera de um outro vulcão já extinto e que actualmente enche com a água das chuvas. Passado algum tempo começaram a chegar as excursões e vimos que era altura de partir.

A caminho do bosque nubloso

A viagem para Monteverde no inicio foi tranquila, fizemos o caminho de volta por playa hermosa e Jaco, apanhamos uns kilometros da estra inter-americana. A cerca de 25km do nosso destino a estrada deu lugar a um caminho de pedras e gravilha que sem um 4x4 dificilmente conseguia ser conquistada.

Finalmente chegamos ao hotel que na realidade era um resort para os finorios. Nos ficamos num quartito standard uma vez que as suites custavam 40$ extra por noite. O preco do quarto total era de 160$/noite.

Amanha vamos passear pela floresta e apanhar um cadito de ar fresco.

Imersos na natureza e traidos pela tecnologia...

No nosso ultimo dia na playa hermosa e quando paramos num permontorio para tirar um foto ao por do sol a maquineta fotografica pifou...

Apos algumas abordagens cientificas e outras menos (porradita na maquina) esta continuou a nao dar sinal de vida. Deve ter sido uma sobrecarga de natureza... Tivemos que desenrascar com uma maquina de rolo pelo que ate ao final da viagem nao poderemos publicar mais fotos.

No dia seguinte acordamos de manhazita novamente e apos a ultima surfada fomos ate Jaco tomar o pequeno-almoco para a seguir partir para Manuel Antonio, um dos parques naturais mais pequenos, em tamanho, mas rico em diversidade de fauna e flora. Era a viagem mais curta que tinhamos feito, apenas 80km sempre ao longo da costa e atravessando umas pontecas que pareciam tiradas do filme 'as pontes sobre o rio kwai'.
O hotel em manuel antonio ficava no meio da floresta onde a humidade era muita. Ficamos com um quarto fraquito pois estava quase cheio, mas tambem nao planeavamos ficar muito tempo no hotel.

No dia seguinte de manha partimos pelas 8h para o parque. A chegada fomos orientados pelo arrumador oficial do parque para em seguida termos que atraves de barquito uma pequena enseada que enche com a mare cheia e nao se pode atravessar a pe.

Optamos por nao contratar guias, pois custava 20$ por pessoa e como nao tinhamos a maquina nao valia a pena. Iamos andando devagarinho, aproveitando a natureze a ouvindo os guias que iam passando com os americanos em excursao com as suas maquinas com lentes telescopicas..

Pelo meio da caminhada vimos imensos lagartos a trabalhar no bronzeado, caranguejos vermelhos e pretos que ao ouvido nos nossos passos rapidamente se encondiam nas tocas ou debaixo das folhas. Pelo caminho uma familia de macaquitos que saltavam de arvore em arvore e uma perguica que pouco se mexeu desde o inicio da caminhada ate ao regresso. Antes do descanso na praia seguimos um trilho ate ao ponto mais elevado do parque onde a vista era magnifica. Tiramos uma fotos e apos descansarmos um bocadito descemos para vislumbrar a praia Manuel Antonio. Uma baia no meio da floresta que esconde uma praia de areia branca e agua quente. Se nao fossem os gringos a fazer barulho era a imagem que se ve nos postais. O dia estava quente e era impossivel ficar muito tempo ao sol. Descansamos na sombra da floresta onde pudemos ver umas iguanas a passear-se na praia e tomar banhos de sol, comer umas folhitas ali mesmo ao lado. Vimos tambem um guaxini da zona a tentar gamar um saquito de comida a um turista :) A joana correu atras dele para o momento kodak...

A meio da tarde e ja com o ar abafado demos o ultimo mergulho e partimos. No dia seguinte partiamos em direccao ao Parque de Monteverde para visitar o Bosque nubloso.

Playa Hermosa

Antes de partimos do pacifico norte madrugamos para nos despedir das ondas (que continuavam pequenitas).Tomamos um desanyuo e ala que se faz tarde.

Tinhamos mais um campo de batatas para atravessar ate chegarmos a uma estradita com alcatrao. Usando os poderosos dotes de co-pilota, a Joana guiou-nos direitinho ao pacifico central (nem foi necessario pedir indicacoes).

A Playa Hermosa recebeu-nos com muito calor e uma orda de americanos em debandada apos o fim-de-semana prolongado. Felizmente o quarto tinha AC e pudemos refrescar um bocadito.



Demos um saltinho ate a cidade de Jaco que e a capital do surf na Costa Rica. por todo o lado vemos gringos surferos, surf shops e restaurantes. Nao e muito bonita, mas a comida sempre e melhor e mais barata que no hotel.

No dia seguinte alvorada pelas 5h30 da manha para meter os pezinhos na agua e fugir ao calor que comeca a apertar logo apos as 9h00.



As ondas por aqui ja eram maiorzitas e a agua continuava quente.



A areia desta praia e preta, que apos algumas horitas do nascer do sol torna os passeios mais calientes.

Amanha partimos para Manuel Antonio onde nos espera um parque natural rico em fauna e flora e praias de areia branca na orla da floresta.

PS: Por aqui tambem ha lagartunchos

Banhando os pes no pacifico...

Ao sair do Arenal ainda fomos presenteados com nova vista clara do vulcao.



Apos uma viagem muito penosa de mais de 4 horas, onde passamos por caminhos a que nem podemos chamar estradas. O que nos valeu foi o nosso jipezito e o ar condicionado :)



Comparado com a zona do Arenal, a paisagem de Guanacaste era seca com pouca vegetacao e muito calor. Iamos em direccao a Tamarindo, cidade em cima da praia que consitia num rua ladeada por hoteis e restaurantes e muita poeira no ar. Decidimos rumar a um hotel mais a sul que servia de poiso para surfistas de varias nacionalidades, Playa Avellanas. Este hotel ficava perto de um canavial, com uma passadeira em madeira que nos levava direitos a praia.





Apos um breve descanso da viagem e deixando passar as horas de maior calor pegamos nas pranchas e demos a nossa primeira surfada no pacifico. Apesar das ondas estarem pequeninas so a sensacao de entrar naquela agua calida ja valeu a pena...

Ficamos num bungalow com direito a guardas de 4 patas que impediam que os mosquitos nos atacassem.







No dia seguinte acordamos pelas 5h30 para apanhar o vento off-shore pela manha. Chegamos a praia cedo mas ja la estavam inumeros surfistas que tambem tinham madrugado. O mar continuou pequenino mas deu para nos divertirmos, acompanhados por uns albatrozes que em voo picado pescavam mesmo ali ao lado.







So se estava bem dentro de agua, pois em qualquer outro lado o calor era demasiado. Apos mais uma surfada no final da tarde comecamos a arrumar as malas para partida no dia seguinte. Rumavamos a Playa Hermosa, nas costas do Pacifico Central..

PS: A pedido das hostes aqui fica a pose ao lado do rabo 4

Ainda estamos vivos.... :)

Depois de alguns dias sem dar noticias ainda estamos vivitos. Na nossa ultima noite em San Jose tivemos a companhia de uns Ticos para jantar. Provamos um dos pratos tipico da Costa Rica chamado 'Ceviche'. Trata-se de um peixe marinado em limao,cebola e pimentos vermelhos que estava mui bueno.



Acabamos a noite num bar a assistir um espectaculo de flamengo. Infelizmente o bar esta cheio e apenas pudemos ouvir grande parte do espectaculo. Ainda cansados da viagem despedimo-nos e regressamos ao hotel. No dia seguinte partiamos para o vulcao Arenal...


Na manha seguinte ja melhor orientados no caos do transito de San Jose la conseguimos escapar a hora de ponta e apanhar a estrada inter-americana que atravessa a Costa Rica ligando a Nicaragua ao Panama.

Mais uma vez pudemos constatar que os Costa Riquenhos rivalizam com os portugueses no que diz respeito aos dotes de conducao. A denominada 'auto-estrada' nao tinha separador central e por vezes uns buraquitos. O problema comeca quando ha apenas uma faixa e apanhamos um camiao de bananas pela frente. Nao ha muito mais a fazer do que esperar e ir aproveitando a paisagem.

Apos sairmos da auto-estrada comecamos a entrar no coracao da floresta onde a estrada comeca a ficar um bocado pior, mas a paisagem muito melhor. Apanhamos pouco transito e pudemos inalar o ar puro da natureza. Em parte da estrada ficamos gratos por nos ter calhar o Rav4 em vez do Terios que estava previsto.
Apos uma viagem de cerca de 3 horas finalmente avistamos, ao longe, o nosso destino. O Volcao Arenal.



Uma vez que o nosso hotel ficava na face norte do vulcao e tinhamos vindo de sul tivemos que contornar o sope da montanha. Apos alguns quilometros da cidade de La Fortuna chegamos finalmente ao Hotel que ficava no sope do vulcao e o quarto tinha vista directa para o vulcao. Finalmente tinhamos chegado ao paraiso.



O hotel era de luxo, com A/C, piscina e uma varandita com cadeiras de baloico, tudo com vista sobre o magnifico vulcao. No momento da chegada o ceu estava nublado, mas durante o almoco fomos presenteados com, uma vista clara do vulcao..

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Nessa tarde, apos um almocito no hotel, fomos ate a catarata dar um mergulhito. Mal sabiamos que para chegar ao fundo da catarata de La Fortuna tinhamos que descer umas escaditas dignas de um filme do Indiana Jones. Como diz no Lonely Planet, 'Stairtmaster with a view' :)






Finalmente no sope da catarata demos um mergulhito para refrescar e ganhar forcas para a subida. No nosso primeiro dia o hotel estava cheio com uma escursao de gringos que como nao poderia deixar de ser faziam mais barulho que o roznar vulcao. Felizmente no dia seguinte seguiram caminho e ficamos com o hotel quase so para nos.

As pranchas ainda nao tinham chegado...

No dia seguinte tinhamos planeado um passeiozito a cabalho onde a Joana pode demonstrar todos os seus dotes de equitacao. Os cabalhitos eram calmitos e ate eu que nunca tinha andado a cavalo parecia os gajos do Bonanza :)

O nosso guia levou-nos ate um pouco mais perto do volcao e ao longo do caminho pudemos ver alguns animalitos e ter uma licaozita sobre as arvores de fruto da zona.



Apos um breve descanso regressamos ao hotel para um merecido descanso na piscina do hotel. Neste dia provamos mais dois pratos tipicos, 'Gallo Pinto' ao pequeno almoco e 'Casados' ao almoco. Ao Jantar com recomendacao do chefe comemos um T-Bone, naco de carne que ocupava o prato todo. Precisavamos de energias pois no dia seguinte partiamos para a provincia de Guanacaste, terra dos Sabaneros (cowboys costa-riquenhos) e praias do pacifico.

No ultimo dia no Arenal finalmente as pranchas apareceram :)

Finalmente em San Jose

Depois de 14 horas de voo com uma paragem em Guatamala, chegamos super cansados e para ajudar a festa as pranchas nao chegaram...
Á saida do aeroporto sentimos o ar caliente da costa rica. Apos levantamento do coche (Toyota rabo 4) pussemo-nos a caminho do hotel. Durante o curto trajecto pudemos observar os dotes de conducao dos locais :) O tempo esta quente apesar de por vezes nublado.
Apos algumas 5 voltas ao quarteirao onde achavamos estar o hotel acabamos por perguntar a um taxista que nos indicou o caminho. A cidade e bastante confusa e segundo nos disseram alteram os sentidos das ruas com alguma frequencia. Quase nao existem tabuletas com os nomes das ruas e normalmente so tem um sentido. Esta a ser um bom treino para a capacidade de orientacao.
Desde a chegada ate agora todos os locais tem sido extremamente simpaticos e prestaveis. Apesar de vermos grades e arames farpados em muitas janelas e policias por todo o lado nao sentido sinais de inseguranca nas ruas.

Hoje viemos dar uma volta por San José. O passeio a pe mostra-nos uma cidade com muito transito e alguma poluicao, alternando com alguns parques e vias so de peoes.

Agora vamos tratar de arranjar um local para almocar e esperar resposta do aeroporto por causa das pranchas...

Amanha partimos para o Volcao Arenal onde esperamos que o tempo nos ajude a ver a paisagem que aparece nos postais. Cenas dos próximos episodios dependentes da disseminacao tecnologica dos destinos seguintes.

Ainda nao foi desta...

A peripcia comecou com o voo do porto que partiu com 1h de atraso. Apos uma corridita que metia inveja ao speedy gonzalez chegamos mesmo a tempo..de ver o aviao a partir...
Espetaram-nos num hotel na vila de Barajas onde as peluquerias e as lojas de moveis sao como cogumelos..

Temos novo voo amanha pela mesmo hora, mas desta vez com direito a uma paragenzita na Guatemala.

Vamos lá ver se é desta que chegamos à Costa Rica...

PS: Ao menos nao tivemos que ficar à espera das malas, elas è que vao ficar à nossa espera :)

Aqui bamos nozes cuarago!

Após algumas noitadas, para despachar o trabalho, arrumamos as malas e aqui vamos a caminho do paraíso...

Depois de termos devorado alguma literatura sobre o nosso destino a expectativa é grande. Espera-nos um país com grande biodiversidade, povo simpático, água quente e boas ondas.

Espera-nos uma viagem de mais de 12h e jet-lag de -7h mas valerá a pena

Mais noticias no solo Costa-riquenho...